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韓国人「世界的なソン・フンミン兄さんに褒められるなんて！」W杯デビューのイ・ギヒョクが感激
最終メンバーに滑り込み、ワールドカップデビューを果たしたイ・ギヒョク（江原FC）が、2026年北中米ワールドカップ・チェコ戦の感想を語り、「世界的な選手たちに褒められて、とても意味深いことでした」と述べた。
ホン・ミョンボ監督率いるサッカー韓国代表チームは、大会グループリーグA組初戦でチェコに劇的な2-1の逆転勝利を収めた。大会初勝利を挙げた韓国（勝ち点3）は、南アフリカ共和国を2-0で破ったメキシコ（勝ち点3）に次いで、組2位と好スタートを切った。
イ・ギヒョクはスリーバックの左ストッパーとして先発フル出場した。大会を前にサプライズ選出でホン・ミョンボ監督のチームに合流したイ・ギヒョクは、すぐに実力を証明し、ワールドカップデビュー戦まで経験した。
試合後、ミックスゾーン（共同取材区域）で取材陣と会ったイ・ギヒョクは、「兄さんたちが『緊張するだろうけど、しっかり準備しろ』と言ってくれましたが、思ったよりも緊張しなかったので、序盤にミスも出たようです」と語った。続けて「厳しい瞬間もありましたが、ワールドカップに来るまで努力してきた選手たちのことを思いながら、心を一つにしてプレーした結果、試合をひっくり返すことができました」と振り返った。
さらに、「ワールドカップという舞台自体が感動的で、このような経験をすると選手として欲が尽きません」とし、「大したことはしていないと思いますが、チームの勝利に貢献しようと努力した結果、良い結果が出たようです」と付け加えた。
代表チームがミックスゾーンに出てくるまでには、かなりの時間がかかった。ロッカールームでどんな話をしたのかと尋ねると、「監督と（ソン・）フンミン兄さんが『ワールドカップに初めて出場した選手がかなり多かったけど、本当にみんなよくやってくれた』と言ってくださり、（ファン・）インボム兄さんも『君たちがよくやってくれたおかげで助かった』と言ってくれました」と答え、「世界的な選手たちにこのような褒め言葉をもらえて、とても意味深く、嬉しかったです」と笑顔を見せた。
兄さんたちから褒められたイ・ギヒョクだが、萎縮する瞬間もいくつかあったという。「ウォーミングアップの時はそれほどファンが多くなかったのですが、試合が始まってピッチに出ると、あまりにも多くの観客に圧倒されました」と語り、「それでも韓国のファンの方々が大きな声で応援してくださったので、大きな力になり、胸が熱くなりました」と振り返った。
0-0で迎えた後半14分には、チェコのラディスラフ・クレイチに先制点を許した。この時、競り合っていたのがイ・ギヒョクだった。彼は「試合前に監督が『大きな試合でミスが出るのは当然だ』とおっしゃっていましたが、どうやって回復するかが非常に重要だと考えていました」とし、「僕が心理的に弱い姿を見せれば、チェコがさらに執拗に攻めてくるだろうと思い、早く忘れて、より安定的にプレーしようと考えました」と説明した。
後半22分にファン・インボムの同点ゴールが出た時の心境を尋ねると、「言葉では表現できないほど嬉しく、欲が出てきて『絶対に勝たなければならない』という気持ちを強く持ちました」と述べ、「最初のゴールは喜びも大きかったですが、同じチームでこのようなレベルの高い得点を見ることができて、とても意味深かったです」と明かした。
代表チームの次の相手はメキシコだ。空中戦を活用したシンプルなサッカーをするチェコとはスタイルが異なる。イ・ギヒョクは「一週間かけて相手分析をしながら、同時にメキシコのアドバンテージに屈しない準備をしなければなりません」とし、「コーチ陣、選手たちと練習し、ファンの期待に応えられるよう、もっと良い姿をお見せします」と誓った。
引用元記事:https://n.news.naver.com/article/018/0006304665
