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上司に怒られても酒を求めない…酒を勧めるK酒類業界のあがき
危機の酒類業界、生き残り戦略は
「このひどい社会は、なぜ酒を勧めるのか！」近代を越えて現代でも共感を得た1921年、玄鎮健の小説『酒を勧める社会』の中の台詞だ。ところが最近は、社会でストレスを受けても飲酒ではなく別の方法で解消しようとする若い世代が広がり、酒を勧める声も過去より減っている。世界保健機関（WHO）などによると、韓国の15歳以上1人当たりのアルコール消費量は2012年の8.98Lから2018年には7.74L、昨年には7.13Lへ減少した。危機に直面する韓国の酒類業界は、多角的な生き残り戦略を用意し、巻き返しを狙っている。
国税庁によると、2024年の韓国内の酒類出荷量は315万1000キロリットルで、10年前の2014年（380万8000キロリットル）より17.3％減少した。仁荷大学消費者学科のイ・ウンヒ教授は、「2000年代に中高年層以上を中心に広がった、健康を大切にしようというウェルビーイングの流行が、2010年代から主要な酒類消費層である若い世代にも広がり、酒の消費が減っている」と分析した。また2020年の新型コロナウイルスのパンデミックを契機に非対面文化が定着し、会社の会食など酒席が急減したことも影響したとの分析が出ている。会社員のチェ・ソンジュさん（37）は、「スマートフォンで簡単に趣味の集まりを作れるように、酒以外にも楽しめることが多い世の中なので、酒席に行くことに執着しない」と話した。
国内酒類市場、前年より5％縮小と推定
国民の健康増進という側面では望ましい現象だとの声も出ているが、酒類市場で収益を上げ雇用を生み出す業界にとっては火が付いたような状況だ。KOSPI上場企業のハイト眞露は、2022年から昨年まで年間売上高が2兆4000億～2兆5000億ウォン台で足踏みしている。営業利益は2024年の2081億ウォンから昨年には1723億ウォンへ減少した。KOSDAQ上場企業の麹醇堂は、売上高が2022年の746億ウォンから昨年には675億ウォンへと3年連続で減少し、2024年と昨年にはそれぞれ営業損失を記録した。無学、宝海醸造、昌海エタノールなども状況は似ている。新韓投資証券のチョ・サンフン研究委員は、「国内酒類市場は昨年も前年比で5％以上縮小したと推定される」とし、「家庭用、業務用ともに販売が振るわなかった」と説明した。
業界は大きく三つの自助策を展開し、最近、消費者から反響を得ている。まず、アルコール度数が従来より低い低アルコール酒を中心に販売戦略を組み直し、酒に冷めた韓国の若い世代を攻略している。ロッテ七星飲料は、アルコール度数を4.5、7、9などにマイルド化・細分化した果実酒ブランド「スナリ・ジン」が今年上半期に170億ウォンの売上高を記録し、昨年の年間売上高（162億ウォン）を上回ったと明らかにした。スナリ・ジンにはレモン、グレープフルーツ、ユズなどを丸ごと漬け込んで凍らせた後、味と香りを抽出する製法を採用し、低アルコール3種類で消費者の選択肢を広げた。ロッテ七星飲料関係者は、「若い世代は過去の消費層とは異なり、酔うために酒を飲むというより、ほどほどに楽しむために飲む場合が多い」と伝えた。
酒なのに酒らしくない、アルコール含有量0％のノンアルコール酒や、1％未満の低アルコール酒も人気を集めている。ハイト眞露は今年6月に発売した「TERRA ZERO」瓶ビールの初回出荷分90万本を10日間ですべて販売した。これに先立ち今年3月に発売したTERRA ZERO缶は、100日で累計販売量400万缶を記録した。アルコール度数0のノンアルコールビールとしてアルコールは取り除いたが、オーストラリア産麦芽濃縮液を使用し、ビール特有の風味と炭酸感は維持した。市場調査会社ユーロモニターは、韓国国内のノンアルコール・低アルコールビール市場規模が2019年の153億ウォンから2021年には415億ウォン、2023年には644億ウォンへ拡大したと集計した。来年には2023年より46.9％増加した946億ウォンに達する見通しだ。
業界はまた、購買力の高い中高年層以上も狙ったプレミアム酒類事業を拡大している。低迷する韓国国内の酒類市場で、過去のような薄利多売戦略では業績改善が容易ではないと判断し、高収益が見込める高価格帯の酒を中心に愛飲家の味覚を狙っている。CJ第一製糖は先月、アルコール度数24度のプレミアム蒸留酒ブランド「jari」を発売した。伝統酒を製造する文培酒醸造院・多農バイオと協業して各醸造所の製造ノウハウを活用し、忠清南道論山に専用熟成施設を構築して、大量生産時の品質維持に乗り出した。CJ第一製糖は人気レストランなどプレミアム小売りチャネルを中心に、ファインダイニング需要に向けてブランドを周知しながら販売網を拡大することにした。
これとともに業界は輸出に目を向け、北米、日本、東南アジアなどへ領域を広げている。特に韓国ドラマなどKコンテンツの人気を背景に、フルーツ焼酎を求める世界的需要が増え、好反応を得ている。関税庁によると、フルーツ焼酎の輸出額は昨年1億42万ドル（約1435億ウォン）で、史上初めて1億ドルを突破した。2024年（9627万ドル）より4.3％増加し、2019年（2844万ドル）の3.5倍に達する数字だ。業界関係者は、「フルーツ焼酎は焼酎よりもマイルドで甘みがあり、海外の若い世代に人気だ」とし、「Kドラマを見て焼酎に関心は持ったものの手を出せなかった外国人でも、負担なく楽しめることが人気の背景だ」と分析した。
フルーツ焼酎の輸出額、昨年初めて1億ドル突破
業界内外では、こうした輸出拡大が国内の低アルコール・プレミアム酒類市場攻略とともに、業績改善の鍵になるとみている。ただし課題も少なくない。未来アセット証券のチョ・セウン研究員は、「フルーツ焼酎を中心に世界的需要が拡大しており、企業が海外工場などを通じて供給対応力を高めることが重要になった」と話した。ブランド価値の向上と品質の高級化も急務だ。焼酎は海外でKコンテンツブームに乗り、ニッチ市場へ入り込んでいるが、日本の日本酒やメキシコのテキーラなど競合相手と比べると、依然として好感度は低い。
スマートブルワリーのオ・セヨン代表は、「韓国酒の世界的競争力を高めるには、地域ごとの特産物を積極的に活用し、多様なプレミアム需要を狙う必要がある」とし、「大型醸造所の育成と税制改編も必要だ」と指摘した。政府は2020年、ビールへの課税方式を従価税（価格基準）から従量税（出荷量基準）へ変更したが、焼酎など蒸留酒については、高級酒より低価格酒に有利な従価税を適用している。これをビールと同様に従量税へ転換すれば、企業や醸造所が高級酒を製造・販売する際の税負担を軽減でき、海外でも広く認められるための品質高級化に弾みをつけられるというのが業界の声だ。
引用元記事:https://n.news.naver.com/article/025/0003544592?ntype=RANKING
