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韓国人「ガムを踏んでも止まらない」ティコを製造した大宇自動車の社員、25歳の若者に車の鍵を渡す
大宇自動車の旧車特別展示会場で、大学生のチェ・ウォンジュンさん（25）は旧車のオーナーだ。1991年から2000年まで国内だけで41万1243台が売れた「国民車」ティコが彼の愛車である。累積走行距離35万kmの1993年式を昨年90万ウォンで購入した。状態の良い車は300万～400万ウォンで取引されるという。燃費が気になった。複合燃費は18～19km、市街地走行時は16km程度だそうだ。ティコはチェさんが生まれる1年前に生産中止になった。なぜ興味を持ったのかと尋ねると、「『無限挑戦』で足で漕ぐ『人間動力ティコ』の回を見た」と話した。あちこち錆びて塗装が剥がれている。周囲の反応はどうだろうか。「ティコをよく知ってくれる」としつつも、「『まだ走ってるんだ』と言われると傷つく」と笑った。「33歳のティコ兄貴」を世話する若きオーナーは、マニュアル車なので渋滞時にはクラッチを踏み続けなければならず、左膝が痛いと語った。修理部品の入手も難しいが、運転席と助手席には90年代式の竹製シートカバーを敷くなど、大切にしている。インスタグラムアカウント（gumstop-tico）もある。「ティコがガムを踏むと止まる」という冗談へのオマージュだ。この車の元のオーナーは韓国GM社員のキム・ソンテクさん（60）だ。1991年に大宇国民車昌原工場（現韓国GM昌原工場）に入社した。自分で生産したティコを購入した。車を手放すのは寂しくなかったのだろうか。「妻が『危ないから高速道路を走るな』と嫌がりました。ずっと高速道路を走っていたんです。」彼は今年末で定年退職だという。「どうせ退職したらティコを管理できないだろうと思って、この友人に譲ることにしました。」現オーナーのチェさんは「退任式があれば呼んでください」と語った。「ティコに乗って駆けつけますよ。」二人を結びつけたのは、非営利シンクタンクの大宇自動車保存研究所だ。産業文化遺産として大宇車を保存・修復しようと、キム・ヒョンジュン（研究所長）、キム・ドンヨン（諮問研究員）らが集まって2021年に設立した。先月30日、大宇自動車保存研究所は仁川にある韓国GM富平工場で、全国金属労働組合韓国GM支部と共に旧車特別展示会を開催した。大宇自動車の全盛期を代表するルマン、シエロ、ティコなどの小型車から、スーパーサルーン、トスカ、マグナスなどの中型セダンまでが幅広く展示された。博物館のクラシックカーではない。チェさんが特別展示のために運転してきたティコのように、昔の「緑色」ナンバープレートを付けて今も道路を走る車たちだ。研究所が保有する1993年式ニュー・ルマンも展示された。大宇自動車富平第1工場で生産された車両だ。キム・ヒョンジュン研究所長は最近1万ウォンで落札したというルマンの新聞広告を広げて見せた。ハンギョレ新聞1993年10月26日付で、その年の「ミス大宇エスペロ」だったチャン・ミホさんがモデルだった。キム・ドンヨン諮問研究員は「大宇自動車のワールドカー戦略を実現した代表的な車種で、1986年に発売され、1997年に生産中止になるまで105万台以上生産された」と説明した。展示会場の中央を占めた主役は、韓国を代表する高級セダンとして名を馳せたレコード・ロイヤルだった。大宇自動車の前身であるセハン自動車富平工場（現韓国GM富平第2工場）で生産された車両で、オーナーのカン・ジュンヨンさん（80）が京畿道驪州から運転してきた。ボンネットを開けてみると、古風な形状の車台番号プレートが見えた。この車が初めて発売された年である1978年9月に生産された車だった。その年、義父が購入したが、48年経った今でも燃費は8～9km、良い時は12kmまで出ると語った。ブラウンのシートには、妻と3人の子供たちとの思い出が詰まっている。「90年代だったか、春川の昭陽湖に家族旅行に行った時、突然エンジンが止まったんです。こんな古い車を誰が直せるだろうかと思いました。ところが、本当に偶然にも行きつけの整備工場の職員が昭陽湖にちょうど来ていたんです。それで直してもらいました。」半世紀前の車両なので部品の入手は至難の業だ。最近は最も重要なブレーキが不調だという。「踏むと深く沈み込みます。幸いカナダで修理部品を見つけて、今取り寄せているところです。」今回の特別展示は、労働組合設立55周年記念の付帯イベントだった。展示会場のすぐ向かいには、2022年11月に閉鎖された富平第2工場が放置されていた。韓国GMの内需縮小経営のせいで、大宇車の華やかだった過去がより際立っていた。韓国GMは最近、国内事業に3億ドルを投資すると発表したが、群山工場、富平第2工場、直営整備センターの相次ぐ閉鎖以降、韓国市場撤退説は消えない。電気自動車などの新車生産も国内には割り当てていない。国内で生産し、内需用に販売する車種はシボレー・トラックス・クロスオーバーとトレイルブレイザーのわずか2車種だ。先月の内需販売は808台にとどまった一方、海外販売は4万6273台だった。国内の完成車企業からグローバル生産拠点へと位置づけが変わっているわけだ。アン・ギュベク労組支部長は「かつて大宇自動車は軽自動車、準中型、中型、大型セダンまで11車種以上を生産し、現代・起亜自動車と肩を並べていた時代があった。しかし、今では内需と輸出用にわずか4車種を生産する会社に転落した」と語った。労組は単純な設備投資ではなく、新車の割り当てと未来の車生産計画などを会社に要求している。アン支部長は「現代車と肩を並べたルマン、韓国軽自動車の始まりであるティコ、富の象徴と呼ばれたロイヤルシリーズまで、大切に保存してくださった消費者の皆様のおかげで今日の展示会が開催できた。韓国で初めて完成車を生産した富平第2工場を一日も早く稼働させるために努力する」と語った。
引用元記事:https://n.news.naver.com/article/028/0002808741
