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「日本を訪れる外国人は減ったのに」…韓国人だけ87万人、単独で「逆行」
訪日外国人369万人…3か月ぶりに減少へ転換
韓国人は21.7％増で1位、中国は56.8％急減
円安・近距離需要は依然…航空運賃の変数が「新たな負担」
「日本を訪れる外国人は減ったのに…」
早朝の仁川国際空港第1旅客ターミナル出国場。大阪と東京行きの搭乗手続き列の前には、小さなキャリーケースを立てた旅行客が長く並んでいた。
片手にはパスポート、もう片方の手には航空券の予約画面が握られていた。日本全体の外国人観光客は3か月ぶりに減少へ転じたが、韓国人の日本行きの足取りはむしろさらに増えた。国内の海外旅行需要も高い水準を維持している。
22日、観光知識情報システムによると、今年3月の国民海外観光客は229万3716人と集計された。4月の国内出国統計はまだ確定公表前だが、日本政府観光局が発表した訪日統計では、韓国人が全体の国・地域の中で最も多かった。
◆食い違った「訪日観光」の流れ
日本政府観光局（JNTO）によると、今年4月に日本を訪問した外国人観光客数は369万2200人と集計された。昨年同月より5.5％減った数値だ。今年1月以降、3か月ぶりに再び前年同月比で減少に転じた。
もちろん全体の流れを単純な萎縮だけで見るのは難しい。JNTOは、4月の訪日外国人数が今年の月別基準では最も多く、1〜4月累計も2年連続で1400万人を超えたと説明した。減った市場と増えた市場がはっきり分かれたというわけだ。
最も大きな比重を占めたのは韓国だった。4月に日本を訪れた韓国人は87万8600人で、前年同月比21.7％増えた。台湾も64万3500人で19.7％増加した。近い距離と細かく張り巡らされた航空便、円安の流れが重なり、韓国と台湾の日本行き需要は依然として強かった。
反対に、中国発の需要は大きく折れた。4月に日本を訪れた中国人は33万700人で、1年前より56.8％減った。昨年末以降続く中日関係の冷え込み、中国当局の日本旅行自粛勧告、航空便調整などが重なり、減少幅が大きくなったものと解釈される。
これに先立ち、高市早苗日本首相の「台湾有事」関連発言以降、中国は自国民に日本訪問の自粛を勧告した。その後、中国の主要航空会社は日本路線の航空券について無料変更・払い戻し措置を打ち出した。この流れは4月の中国人訪日客減少にも影響した変数と見られる。
オーストラリアと欧州の一部市場も減った。オーストラリアは11.1％、英国は13.8％、イタリアは34.2％減少した。JNTOは、昨年は復活祭連休が4月中・下旬に集中して欧州観光客が増えたが、今年は休暇時期が3月と4月に分かれ、基底効果が現れたと説明した。
◆航空運賃の変数が大きくなる
日本の観光当局が注視するもうひとつの変数は航空運賃だ。中東情勢不安と国際原油価格の流れが、航空会社の燃油サーチャージと運賃に反映される場合、長距離旅行需要だけでなく、近距離旅行客の費用計算にも影響を及ぼし得る。
村田茂樹日本観光庁長官は最近の記者会見で、「航空会社の燃油サーチャージ引き上げが訪日観光客にどの程度影響を与えるかは見通しにくい」と述べた。そのうえで、外部環境の変化の中でも、より多くの国と地域から日本を訪れてもらえるよう、戦略的な訪日プロモーションを推進すると明らかにした。
航空券価格が上がれば、旅行準備から変わる。日本が近いとはいっても、以前のように特に悩まず決済する雰囲気ではない。
同じ路線でも価格差が大きければ、出発日を改めて探したり、別の国の航空券と比較したりする人が多い。旅行先を先に決めるより、航空券の価格表を見て最終目的地を決める場合も少なくない。
旅行業界のある関係者は「日本は短い飛行時間と細かい航空路線のおかげで、依然として韓国人が最も負担なく選べる海外旅行先のひとつ」としながらも、「連休期間には価格上昇が素早く現れるため、為替と航空券、宿泊費を一緒に比較して予約することが重要だ」と助言した。
引用元記事:https://n.news.naver.com/article/022/0004129973?ntype=RANKING
