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韓国人「うちの子、頭をぶつけたら急に耳が遠くなったんだけど…」→小児難聴の意外な原因が話題に
気温が暖かくなり、子供たちの屋外活動や体育活動が増えています。それに伴い、公園や学校で頭をぶつける事故も頻繁に起こるようになりました。もし事故の後、子供が話をよく聞き取れなかったり、何度も聞き返したりするようであれば、単なる仮病や一時的な症状として見過ごしてはいけません。軽い衝撃が聴力を永久的に低下させる病気のサインである可能性があるからです。
疾病管理庁によると、「前庭水管症候群（拡大した前庭水管症候群）」は、耳の奥の内耳にある前庭水管が正常な大きさ（0.6～1mm）よりも広がり、1.5mm以上に拡張することで発生する先天性の奇形です。前庭水管は内耳液の圧力を調節する通路の役割を果たします。しかし、通路が異常に広くなると、脳圧が急激に変化したときに内リンパ液が逆流することがあります。この過程で聴覚神経が刺激を受け損傷することで、聴力が徐々に低下します。
前庭水管症候群は、小児難聴の原因全体の10～12%を占める比較的よく見られる疾患として知られています。先天的な遺伝子変異などによって発生しますが、出生直後に行われる新生児聴覚スクリーニング検査では正常と診断されることが多く、早期発見が容易ではありません。ほとんどの場合、正常な聴力を維持しますが、頭に軽い衝撃を受けたり、ひどい風邪をひいた後、または飛行機搭乗やダイビングなどで耳の中の圧力が急激に変化した後に、難聴が突然進行する特徴を示します。
専門家は、子供が普段よりテレビの音量を大きくしたり、後ろから名前を呼んでもすぐに反応しなかったり、または同じ言葉を繰り返して聞き返す行動を見せる場合、前庭水管症候群の初期サインである可能性があると説明しています。このような症状が現れたら、耳鼻咽喉科を受診して聴力検査を受けることが望ましいです。
特に、この疾患による難聴は、一度進行すると以前の状態に回復することが難しい場合が多いです。そのため、CT（コンピュータ断層撮影）やMRI（磁気共鳴画像）などによる早期診断が何よりも重要です。現在まで、広がった前庭水管を正常な状態に戻す根本的な治療法はありません。そのため、聴力低下を誘発する可能性のある要因を最大限避けることが最も重要な管理方法とされています。
サッカー、バスケットボール、テコンドーなど、頭に衝撃が加わる可能性のある運動は制限するのが良いでしょう。公園や日常生活でも、ヘルメットなどの保護具を着用して頭部外傷を予防する必要があります。風邪をひいたときに激しく咳をしたり、鼻を強くかんだりする行動も内耳の圧力を高める可能性があるため注意が必要です。
診断後に聴力低下が確認された場合は、補聴器の着用を通じて残っている聴力を保存し、聴覚・言語発達の遅延を防ぐ治療が推奨されます。補聴器でも意思疎通が困難な高度難聴患者の場合、人工内耳手術を検討することができます。
前庭水管症候群は完治が難しい疾患ですが、学校や家庭で生活習慣を継続的に守り、定期的に聴力管理を受ければ、病気の進行速度を遅らせることができます。専門家は、子供のわずかな聴力変化も見逃さない細やかな注意が必要だと助言しています。
引用元記事:https://n.news.naver.com/article/138/0002230719
