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韓国人「マスクを追うベゾスはどうなるのか…ブルーオリジンロケットが試験中に爆発」と話題に
98mの大型ロケット「ニューグレン」のエンジン点火試験中に事故が発生しました。ブルーオリジンにとって大きな悪材料となりますが、「人的被害はなし」とのことです。アマゾン創業者のジェフ・ベゾス氏の宇宙企業ブルーオリジンが開発した大型ロケット「ニューグレン」が、発射台での発射準備試験中に爆発しました。幸いにも人的被害はありませんでしたが、イーロン・マスク氏のスペースXを追撃してきたブルーオリジンにとっては大きな悪材料となりました。
ブルーオリジンは28日（現地時間）、大型ロケット「ニューグレン」が米国フロリダ州ケープカナベラル宇宙軍基地36番発射場で静止燃焼試験中に爆発したと発表しました。静止燃焼試験とは、ロケットを発射台に固定したままエンジンを点火し、推進系統と発射準備状態を確認する手順です。ニューグレンは来週、アマゾンの低軌道衛星インターネット網「アマゾンレオ」の衛星48基を搭載して打ち上げられる予定でした。
ブルーオリジンはX（旧ツイッター）に投稿した声明で、「本日、静止燃焼試験中に異常現象が発生した」とし、「全人員の所在は確認されており、安全である」と述べました。ベゾス氏も事故直後、「根本原因を把握するにはまだ時期尚早だが、すでに原因究明作業に着手した」とし、「大変な一日だったが、必要なものは作り直し、飛行に戻る」と語りました。
公開された映像には、発射台一帯が巨大なオレンジ色の炎に包まれる様子が収められています。ケープカナベラルとココアビーチの住民は、大きな爆発音と振動を感じたとのことです。現地緊急当局は、有毒ガスなどによる住民の安全への脅威はないと発表しました。米宇宙軍は、今回の事故が他の発射台で予定されている他社の打ち上げスケジュールには影響しないと述べました。
ニューグレンは、ブルーオリジンがスペースXのファルコン9とスターシップに対抗して開発してきた大型ロケットです。高さ約98mで、米国で初めて地球軌道を周回した宇宙飛行士ジョン・グレンの名を冠しています。特に、米航空宇宙局（NASA）の有人月探査プログラム「アルテミス」において、ブルーオリジンの月着陸船「ブルームーン」を打ち上げる主要な発射体とされています。NASAのジャレッド・アイザックマン局長は、「宇宙飛行は過酷であり、新しい大型発射能力を開発することは極めて難しい」とし、今回の事故がアルテミスミッションに与える影響を評価すると述べました。マスク氏もXで「残念だ。早く回復することを願う」とコメントしました。
スペースXが再利用ロケットの発射を商業化し、宇宙発射市場を主導する中、ブルーオリジンは大型ロケット開発で遅れをとっていると評価されてきました。ニューグレンは、スペースXとの差を縮めるための切り札でした。しかし、衛星軌道投入の失敗に続き、発射台での爆発まで重なり、ベゾス氏の宇宙追撃戦は再び試練に立たされています。
引用元記事:https://n.news.naver.com/article/023/0003979208
