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麻薬より強力な「甘い中毒」…国民80％「砂糖税導入に賛成」
94％「たばこの箱のような警告表示を導入すべき」
英国など120カ国ですでに砂糖税を実施
医療費抑制・健康保険財政に「二重効果」
「クローゼットから子どもが隠していたお菓子の袋が出てくるたびに胸がドキッとしました。家ではステビアなどの代替甘味料を使って管理していても、外で買って食べるものまでは止められませんでした。」
今年大学に入学する娘を持つユン・ギョンスンさん（48）は、小学生の頃の健康診断で娘がコレステロール値の要注意判定を受けた時のことを思い出しながら、このように語った。ユンさんは「肥満気味の子どものために家の中から砂糖を全部なくしてみたが、子どもはむしろ隠れてお菓子を食べていた」とし、「個人の努力だけでは砂糖の誘惑を断ち切れないので、制度的な補完が必要だ」と話した。
ユンさんのように“砂糖との戦い”に疲れた国民10人のうち8人が「砂糖税」導入に賛成しているという調査結果が出た。ソウル大学健康文化事業団は12日から19日にかけて国民1030人を対象にアンケートを実施した結果、回答者の80.1％が、添加糖を過剰に使用する企業に負担金を課す「砂糖税」導入に賛成したと27日に明らかにした。代表的な課税対象として炭酸飲料（75.1％）や菓子・パン・餅類（72.5％）が挙げられた。また、たばこの箱のように製品に砂糖の危険性を知らせる「警告表示」を導入すべきだという意見には、実に94.4％が同意した。
ソウル大学事業団は、砂糖が脳の報酬システムを刺激し、麻薬より強い依存性を引き起こし、老化やうつ病を招くという研究結果があるにもかかわらず、韓国では依然として個人の嗜好の問題として片付けられ、規制の空白地帯に置かれていると指摘した。
事業団の調査によると、世界保健機関（WHO）の勧告に従い、すでに世界120カ国以上が砂糖税または類似の政策を導入している。代表的に英国は2018年に砂糖税を導入し、砂糖含有量の高い清涼飲料水に課税している。その結果、課税対象の清涼飲料水の砂糖含有量が約47％減少した。フランスも飲料に含まれる砂糖量に比例して税金を課し、その税収を社会保障財源として活用している。
事業団は、韓国でも砂糖税を導入し、これを健康保険などの財源として活用すべきだと提案した。健康保険財政の収入を増やすと同時に、肥満や糖尿病など慢性疾患の予防によって莫大な医療費支出を抑える「二重効果」が期待できるという分析だ。ユン・ヨンホ ソウル大学健康文化事業団長（医学部教授）は「砂糖税は企業の社会的責任を促すものだ」とし、「個人の自由だけに任せられない“砂糖の誘惑”を負担金で解決し、それを地域医療や公共医療の強化に再投資する好循環構造を作るべきだ」と強調した。事業団は来月12日に国会図書館で討論会を開き、具体的な案を議論する予定だ。
引用元記事:https://n.news.naver.com/article/081/0003612211?ntype=RANKING
