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韓国人「子どもより一日だけ長く生きたい…」その言葉がより胸を締め付ける理由
8つの人生から見た障害を持つ若者の成長物語「障害を持つ子どもたちはどうやって大人になるのか」
「大人になるということは、完璧になることではなく、自分の人生の主語になることなのかもしれません。」
20年のキャリアを持つ特別支援教育の教師、クォン・ヨンソクが書いた新刊『障害を持つ子どもたちはどうやって大人になるのか』は、障害を持ちながら生きる人々がどのように大人になっていくかを記録した本です。この本は、障害を克服したり美化したりする物語ではなく、当事者とその家族の人生をありのままに追いながら、私たち社会が何を準備すべきかを問いかけます。
本は具体的な人生の場面から始まります。高校時代、体育の時間に一人教室に残っていたヘジョンは、「大変でも4階の教室に通いなさい」という言葉を聞いて自主退学を決意します。この経験が彼女を特別支援教育の教師の道へと導き、自分が経験したことを他の子どもたちには経験させないという選択につながりました。個人の傷が社会的な問いへと拡張される瞬間です。
安定した仕事を夢見る若者の声も収められています。「解雇されずに正社員として働きたい」という願いは、誰にとっても当然の要求のように見えますが、発達障害の当事者にとっては容易ではない現実です。一部の人々は最低賃金すら保証されず、低い賃金で生活しています。労働の問題は単なる生計ではなく、尊厳の問題であることを本は示しています。
親の人生はまた別の層を明らかにします。障害を持つ子どもの親たちが「子どもより一日だけ長く生かしてください」と語る場面は、終わりのない介護の現実と社会的支援の限界を圧縮的に示しています。子どもより長く生きなければならないという願いが「夢」となる現実は、個人の問題ではなく、共同体の責任として読まれます。
本は障害を見る視線にも問いを投げかけます。「障害が悪いわけじゃない。人々が悪く見るから不便なだけじゃないか」というある青少年の言葉は、障害を個人の欠陥ではなく社会構造の問題として捉えるように促します。障害を悲劇にするのは身体ではなく、それを受け入れられない環境であるという認識です。
この本には合計8つの物語が収められています。自分の障害を受け入れる青少年、差別を経験して教師になった人物、安定した仕事を夢見る若者、子どもの人生を共に背負う親、友人関係から排除された学生、大学卒業後の現実に直面した当事者、そして家族と共に年老いていく障害者の人生まで、それぞれ異なる時間が続いています。一人の人生を追っていくと、制度の抜け穴と社会認識の限界が自然に明らかになります。
著者は「障害は克服の対象ではない」と明確に述べています。障害は一時的な状態ではなく持続する人生の条件であり、だからこそ打ち勝つべき対象ではなく、共に生きていくべき現実であるということです。
結局、本が投げかける質問は単純です。障害を持つ子どもたちがどうやって大人になるかを越えて、私たち社会は果たして子どもをどうやって大人に育てているのかという問いです。教室から社会へ、保護から関係へ、配慮から権利へと進む過程で、障害を理由に例外が生じてはならないと強調しています。
著者は、子どもが大人になるのは奇跡ではなく当然の摂理だと言います。そして、その摂理が障害を理由に止まったり、挫折したりしないようにすることは、結局社会全体の役割であると指摘しています。
引用元記事:https://n.news.naver.com/article/079/0004142893
