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韓国人「ウェアラブルロボットを装着して登山してみた結果…」→「体力の半分で山頂まで行けた」
中国のロボットスタートアップ「ハイパーシェル」の製品「ハイパーシェルX」体験記
足が自然に持ち上がった。軽く歩くふりをするだけで、上り坂の山道に足を踏み出していた。腰と脚に装着したウェアラブルロボットが動きを感知・分析し、次の動作を予測して力を補助してくれる。まるで自動で脚が動いているかのようだった。
AI（人工知能）を基盤に、ユーザーの動きに合わせて必要な瞬間に力を増強・制御してくれる中国のロボットスタートアップ、ハイパーシェルのウェアラブルロボット「ハイパーシェルXウルトラモデル」を装着し、清渓山に登ってみた。
登山開始前、入り口で機器を装着する時から、登山客たちが次々と興味を示し始めた。好奇心から「何ですか？」と尋ねる人もいたが、「運動しに山に来たのに、なぜそんなものを付けているんだ」と小言を言う年配者もいた。「本当に効果があるのか」という質問には、「これから試してみます」と答え、装着を終えた。
機器は、バッテリーとモーターが入った部分を腰にベルトのように巻き、両脚にバンドを巻く形で装着する。正確な位置に装着することで効果が最大化される、というスタッフの言葉を思い出し、慎重に装着した。骨盤と腰にぴったり合うようにベルトを締め、脚の部分は膝上1～2cmのところに固定した。電源を入れ、事前にインストールしておいたアプリと連携するまで、5分もかからなかった。
重さは1.8kg（バッテリーを除く）で、それほど負担にはならなかった。バッテリーが腰の後ろにあるため、リュックを背負うのは難しかった。逆に、座って休んだり腰をかがめたりする際には、お腹の前に何もなかったので、機器を装着していても不便はなかった。
入り口から山頂まで距離4000m、標高616mの清渓山。強度が弱いエコモードで出発し、少し歩いてからハイパーモードに切り替えた。劇的な違いではないが、押し上げる力が強くなった。
脚に最大限密着させていたにもかかわらず、最初は脚を持ち上げてくれる感覚がぎこちなかった。自分の動きのパターンに機器が最適化されるには時間がかかると言われたことを思い出し、とりあえず機械に身を任せた。中間地点を過ぎ、傾斜が少しずつ急になる区間で、徐々に効果を実感した。特に階段が続く場所では、力の伝達がうまくいき、一度に数段を駆け上がることができた。AIがユーザーの動きを予測して力を増強する仕組みなので、土の道よりも、一定間隔で上る階段でエネルギー伝達が最適化されるようだった。
山頂に近づき、体力が同じくらいの同行者の速度が落ち始めた時でも、ロボットとエネルギーを半分ずつ使った記者は、最初とほぼ同じ速度で止まることなく山を上り続けることができた。宅配業者が実際に購入していったと聞いたが、彼にとっても役立っているだろうと感じた。
山頂付近では、疲れた人々の関心が集まった。「本当に役に立つのか」という質問から始まり、価格や作動原理まで尋ねてきた。購入して使ってみたいか、という逆質問には首を横に振ることもあった。
下山する際にも役立った。早く下山しようとスピードを出すと、いつも膝や足首に負担がかかっていたが、その衝撃をロボットが代わりに吸収してくれるようだった。下りる動きを感知し、脚を持ち上げる際に使っていた力が、膝を支えるのに使われた。直接比較するために機器を外すと、瞬間的に体は軽くなったが、その分脚が重くなり、膝にかかる荷重が大きく感じられた。3時間ほどかけて下山を終えると、バッテリーは2メモリほど残っていた。別の日に歩いたり走ったりした分を合わせると、約6時間使用後にバッテリーが切れた。追加バッテリーと交換可能だが、予備を持ち運ぶのが難しいトレッキングなどでは考慮すべき点だ。ハイパーシェルによると、一度充電すると最大30kmまで移動できるという。
機器が人間に利便性を提供するという点について、周囲の反応は意外にも期待と残念さが共存していた。ポップアップストアで体験したというユンさん（35）は、「重い荷物を持つ時など、日常生活で役立ちそうだが、300万ウォン台の価格が負担だ」としながらも、「レンタル価格が合理的であれば使う意思がある」と語った。
この日会った登山客ソンさん（68）は、「登った時に息が切れ、足が痛くなってこそ山だ」と言い、「興味はあるが、あえて使わないだろう」と話した。
同じ職場に勤めるイさん（49）は、機器を装着して階段5階を上り下りした後、「筋力がかなり弱くなった父親に買ってあげたら、とても役立ちそうだ。確かに疲労が少ない」としながらも、「しかし、これを付けていると運動にならず、筋肉がさらに失われる可能性があるので、もう少し検討が必要だ」と述べた。
引用元記事:https://n.news.naver.com/article/366/0001152443
