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奇跡の韓国、ついに“条件突破”…17年ぶりWBCベスト8進出
17年ぶりだ。韓国野球が劇的に2026ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）ベスト8に進出した。
リュ・ジヒョン監督が率いる韓国代表は9日、日本の東京ドームで行われたWBC1次ラウンドC組オーストラリアとの最終戦で7対2で勝利した。韓国は台湾・オーストラリアと2勝2敗で並んだが、グループリーグ順位決定基準である「守備アウト数あたりの失点率」で両チームを上回り、組2位でベスト8進出となる決勝ラウンドに進んだ。すでに3勝している日本は残るチェコ戦（10日）の結果に関係なく組1位を確定させた。
WBCは野球の国際大会の中で唯一メジャーリーガーが出場する世界最高権威の大会だ。2006年のベスト4、2009年の準優勝で旋風を起こした韓国は、2013・2017・2023年は3大会連続で1次ラウンド敗退となり頭を下げていた。今回の大会でもチェコに1勝した後、日本と台湾に連敗して追い込まれたが、最後の試合で「5点差以上・2失点以下で勝利」という難しい条件を達成し、4大会ぶりにアメリカへ向かう切符を手にした。
昨年KBOリーグ統合優勝チームLGツインズの4番打者ムン・ボギョンが、できるだけ多く得点しなければならない韓国の得点を牽引した。5番指名打者として先発出場した彼は0対0で迎えた2回表、無死一塁の場面でオーストラリア先発ラクラン・ウェルズの2球目、内角低めのスライダーを引っ張り、右越え先制2ランホームランを放った。ウェルズは今年LGにアジア枠で入団し、ムン・ボギョンと同じチームでプレーする予定の選手だ。ムン・ボギョンは最初の打席から新しいチームメイトにホームランを浴びせた。
韓国は3回表に再びチャンスをつかんだ。先頭打者ジャーマイ・ジョーンズ（デトロイト・タイガース）がセンターの頭を越える二塁打で出塁し、イ・ジョンフ（サンフランシスコ・ジャイアンツ）が右中間を破るタイムリー二塁打で1点を追加した。1死二塁で再び打席に立ったムン・ボギョンは、センターの頭を越えてフェンス直前に落ちる大きなタイムリー二塁打を放ち、4対0とリードを広げた。
その間、韓国のマウンドには危機が訪れた。左腕先発ソン・ジュヨン（LG）が予想より早く降板した。ソン・ジュヨンは1回裏にヒットと四球を許したが失点はなくイニングを終えた。投球数は27球で、WBC1次ラウンド1試合の最大投球数（65球）まではまだ余裕があった。しかし2回裏の投球前に肘の違和感を訴え、ボールを投げられなくなった。リュ監督が直接マウンドに上がって状態を確認した後、投手交代となった。急きょマウンドを引き継いだ42歳のベテラン、ノ・ギョンウン（SSGランダース）は2回と3回の2イニングを被安打1、奪三振1、無失点で抑え、代表チームを救った。
KBOリーグ現役最年長投手の闘志に韓国打線はさらに勢いづいた。再びムン・ボギョンが登場した。4回表、アン・ヒョンミン（KTウィズ）のヒットと盗塁で作った2死二塁の場面で、再び左フェンス直撃の大きな打球を放った。わずかにホームランには届かなかったが、二塁走者アン・ヒョンミンをホームへ返すには十分だった。
その後は息詰まる1点勝負が続いた。5回裏にロビー・グレンディニングにソロホームランを浴びて5対1と追い上げられた韓国は、6回表2死二塁でキム・ドヨンの右前タイムリーで1点を追加し、再びベスト8圏内に入った。しかし8回裏に再び1点を失い、脱落の危機に追い込まれた。
韓国は9回表、ついにベスト8進出への最後のハードルを越えた。キム・ドヨンの四球と相手エラーで1死一・三塁のチャンスを作り、アン・ヒョンミンのセンターへの犠牲フライで三塁走者パク・ヘミン（LG）がホームを踏んだ。9回裏1死一塁の場面でリクソン・ウィングローブの打球が右中間へ飛んだが、右翼手イ・ジョンフがスライディングキャッチで流れを断ち切った。マウンドにいたチョ・ビョンヒョン（SSG）が最後のアウトを取った瞬間、韓国選手たちは一斉にグラウンドへ飛び出した。
2次ラウンドに進出した韓国代表は14日、マイアミのローンディポ・パークでD組1位と準決勝進出を争う。
引用元記事:https://n.news.naver.com/article/025/0003507868?ntype=RANKING
