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「小さい車は嫌だ」という韓国で注文殺到…BMWの「この車」がヒットした理由
中大型車を好む韓国で苦戦する小型車市場
BMW、多様な選択肢で顧客需要をつかむ
BMW M135 xDrive
日常をサーキットに変える高性能ハッチバック
小型車は、韓国の自動車市場でなかなか注目されないセグメントだ。大型車と中型車を好む傾向がはっきりしている韓国市場で、BMWの販売構造もグローバル市場とは違う「壺型」を見せている。世界的には小型車が最も多く売れるピラミッド構造が一般的だが、韓国では5シリーズ級の中型モデルが販売の中心を占め、小型モデルは相対的に後れを取っている。
それでもBMWは、コンパクトラインアップを拡大する戦略を維持している。その背景には、パワー・オブ・チョイス、Power of Choice、つまり多様な選択肢を通じて細分化された顧客需要を満たすというブランド哲学がある。
先月28日、BMWが「BMW 1&2 Day」メディア試乗イベントを用意したのも、こうした流れの中にある。コンパクトラインアップを再び照らし出すという意図で、1～2シリーズ全車種のうちBMW M135 xDriveモデルに乗ってみた。ソウル中区会賢洞を出発し、京畿道加平まで往復約140kmの区間を走った。ソウル都心から高速道路、曲がりくねった山道を通るコースで、車の走行感覚やハンドリング、助手席の乗り心地などを幅広く体験できた。
試乗前、駐車場で初めて向き合った車は、小さいという印象よりも「低くてワイドだ」という印象が先に来た。低く構えたフロント部分が重厚な第一印象を作り、4本の排気口が並んだリアまで、単なる小さな車ではなく、力強いパワーを持つ車であることを随所で示していた。
室内も、高性能モデルであることを改めて思い出させる。BMWカーブドディスプレイが運転席を包み込むように広がり、M専用ステアリングホイールとダッシュボードのMカラーステッチが目を引く。
都心区間でM135 xDriveは静かで安定していた。ステアリング操作に車体が素早く反応し、車線変更や交差点への進入でも動きが自然につながった。アダプティブMサスペンションは路面からの衝撃を適度にいなしながらも、車体をしっかり支えてくれた。ドライビング・アシスタント・プロフェッショナルのアクティブクルーズコントロールと車線維持支援が、繰り返される都心の渋滞区間で疲労を和らげた。高性能モデルだという事実をしばらく忘れさせる区間だった。
高速道路に入り、スポーツモードへ切り替えると、車の性格がはっきり変わった。エンジン音と排気音が一段高まり、雰囲気が変わった。ステアリングが敏感になり、アクセルペダルを深く踏み込んだ瞬間、背もたれが背中を押しつけるような感覚が鮮明だった。コンパクトカーだが、高性能の走りをはっきり示した。
加平へ向かう曲がりくねったワインディング区間では、予想外の瞬間があった。コーナーを攻める時、車体が思ったよりはるかに傾かなかった。コーナーの内側へ入り込む感覚が自然につながり、単に速いのではなく、そのスピードを運転者が十分に扱えるという信頼感だった。
特に走行モードによってエンジン音と排気音の大きさを調整できる点が印象的だった。ダイナミックな走りが必要な時はサウンドを大きくして運転の楽しさを高め、静けさが必要な時は抑えて穏やかな雰囲気に切り替えられた。1台の車の中で2つの性格を選べる構成だった。
M135 xDriveに乗った後に浮かんだのは、ハッチバックに対する偏見を崩せる車だということだった。滑らかな日常走行と十分な積載空間、380L、シートを倒すと最大1200Lは、一般的な小型車で感じる物足りなさを十分に埋めてくれる。
高性能モデルであるだけに、価格のハードルは高い。だが、都心での実用性と週末のパフォーマンスを同時に望むドライバーなら、この車は単なるハッチバックではなく、説得力のある選択肢に感じられた。
BMWのコンパクトセグメントは、1シリーズ、2シリーズ、X1、X2を中心に、6つのボディタイプ、15の細部モデルで構成されている。ハッチバック、セダン、グランクーペ、クーペ型SUV、アクティブツアラーなど多様な車種に、ガソリン・ディーゼル・純電気・高性能モデルまで含む、輸入車業界最多のコンパクトラインアップだ。かつて入門用エントリーモデルの性格が強かったコンパクトセグメントが、今日では空間活用性、デザイン、電動化、高性能パフォーマンスなど、細分化された需要を同時に満たさなければならない市場へ変化したことに対するBMWの答えだ。
実績もこれを裏付けている。BMWは昨年、グローバルのプレミアムコンパクト市場で唯一60万台以上を販売し、1位を記録した。主要競合ブランドの販売が減る中で、BMWだけが成長を続けた。韓国国内でも約6900台以上を販売し、X1は3000台以上で輸入プレミアムコンパクトSUV1位に上がった。2シリーズアクティブツアラーも1200台以上が売れ、月100台以上の安定した需要を維持した。小型車が敬遠される市場でも、多様な選択肢とBMWらしい走行感覚が生み出した結果だと言える。
引用元記事:https://n.news.naver.com/article/015/0005294419?ntype=RANKING
