韓国人「中国2位、日本3位、韓国8位...。パリを驚かせた『アジアビッグ3』」

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2024年パリ五輪で中国は金40個(銀27個・銅24個)で総合2位、日本は金20個(銀12個・銅13個)で3位に入った。韓国が金13個(銀9個・銅10個)で8位となり、「アジアビッグ3」が総合10位以内に入った。 2020東京大会で16位に後退した韓国がスポーツ大国の地位を取り戻した。アーチェリーが5つの全種目で金メダルを獲得し、射撃で3つの金メダルを獲得したおかげだ。

◇'ダイビング強国'中国、種目多角化定着

中国は米国(金40個・銀44個・銅42個)と最後まで1位争いをした。アメリカが大会最後の試合だった女子バスケットボール決勝で開催国フランスを67対66、1点差で破ってオリンピック8連覇を達成し、中国に逆転することができた。中国は2008年北京大会1位以来、パリで最も多くの金メダルを獲得した。伝統的なメダル畑であるダイビング(金8個)と卓球(金5個)では全種目を制覇した。ダイビングや卓球は、蓄積された経験に第1世代のスターたちがコーチや監督として活動し、経験を継承する、いわゆる「成功の好循環」が行われているという評価だ。有望選手を早期に発掘し、先の「成功世代」のノウハウを取り入れ、エリート選手を育成するプログラムは他に類を見ない。

射撃と重量挙げでもそれぞれ5個の金メダルを獲得した。芸術的な水泳にかかった2つの金メダルをすべて獲得した。この種目最強のロシアがウクライナを侵略し、オリンピック出場を禁止された影響があった。中国の金メダルは13種目（メダル21種目）。特にパンジャンラー(20)が水泳男子自由形100mで世界新記録で優勝(46秒40)したシーンは圧巻だった。男子自由形短距離は、アジア選手が征服できないとされてきたからだ。パンジャンラーは地上でのトレーニングで外国人トレーナーの助けを受け、水中カメラを駆使して泳法をフレーム単位で分析し、修正する科学的なサポートを心ゆくまで受けた。チョン・チンウォン(22)は男女を問わず、アジア選手としては初のオリンピックテニスシングルスチャンピオンに輝いた。

◇日本は学校体育と国家支援の調和

日本は2020東京大会に続き、連続3位となった。全16種目でメダルを獲得した。 효자種目である柔道(金3-銀2-銅3)が予想外に「不調」だったが、レスリングで金メダル8個(男女各4個)を独占した。前回の東京大会(金5個)よりも成績が良かった。日本は女子レスリング(フリースタイルのみ)が2004年アテネ五輪で正式種目に採用される前から有望選手の発掘に力を入れてきた。 20年以上前の1980年代半ばから幼稚園児を対象としたクラブを作り、その裾野を広げてきた。 4大会連続でオリンピックを制覇した伊調馨、日本のレスリングヒーロー吉田沙保里は、この時に発掘された第1世代のレスラーです。 2016年リオ五輪レスリングで金4個、銀3個を獲得した日本は、東京で10個を獲得するという目標を掲げ、その投資が今回のパリで実を結んだ。

陸上女子槍投げの北口春香は、日本オリンピック史上初の陸上（トラック・フィールド）女子金メダリストとなった。北口は2019年からチェコなど陸上競技先進国であるヨーロッパで集中トレーニングを行い、実力を高めてきた。昨年の世界選手権で優勝するなど、ここ1～2年で急成長している。

日本は若く、ダイナミックな新興スポーツにも強い。スケートボードで金2個（銀2個）を獲得し、この種目が初めて開催された東京大会（金3-銀1-銅1）の勢いを引き継いだ。女子ストリートで優勝した吉澤幸子は、来月15歳になる若い選手だ。

日本はオリンピックでの不振が続き、2010年に「スポーツ立国戦略」という活性化政策を立て、翌年にスポーツ基本法を制定し、5年単位計画で競技力強化に乗り出した。 2015年にはスポーツ・青少年局をスポーツ庁に格上げし、エリートスポーツの育成に投資した。 2008年北京、2012年ロンドン大会で韓国に遅れをとった日本は、2016年リオから追い抜くことに成功した。

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